Ob Erfurt, Emsdetten oder jetzt die Tragödie im finnischen Tuusula: Läuft ein Jugendlicher wie aus heiterem Himmel Amok, wird sofort Computerspielen, vor allem so genannten Ego-Shootern, die Schuld gegeben. Nicht zuletzt Politiker profilieren sich mit der These, dass stundenlanges PC-Ballern aus harmlosen Kindern gewissenlose Mörder machen würde. Doch ist die Erklärung für das Unfassbare wirklich so einfach? Verändern sich Jugendliche tatsächlich am Computer? Und wieso können Tausende derartige Spiele regelmäßig zocken, ohne dabei auszurasten?

Computerspiele prägen unsere heutige Kultur und sie beeinflussen Menschen moderner Gesellschaften ebenso wie andere Massenmedien. Besonders bei Jugendlichen ist zu beobachten, dass sich ihr Alltag durch die so genannten Games stark verändert hat. Die Bedeutung und Akzeptanz dieser Spiele ist in den einzelnen Ländern sehr unterschiedlich. So gibt es gerade in Deutschland viele Vorurteile gegen das interaktive Medium. Gesellschaftlich und kulturell führen Computerspiele hierzulande immer noch ein Nischendasein, wenn auch nicht wirtschaftlich.

Positive Auswirkungen bei mäßigem Spielen

Unlängst haben Wissenschaftler herausgefunden, dass der übertriebene Konsum von Computerspielen und der damit verbundene Schlafentzug bei jungen Menschen zu Schlafstörungen, Halluzinationen, Konzentrationsschwächen, Haltungsschäden, Augenschäden, Leistungsversagen und Nervosität führen kann. In vielen Spielhandbüchern werden außerdem deutliche Epilepsiewarnungen ausgesprochen. Andererseits haben Computerspiele bei mäßigem Konsum durchaus auch positive Aspekte. So stellten Wissenschaftler fest, dass Kinder durch das Spielen an PC oder Konsole sowohl ihr Gedächtnis als auch ihre Reflexe trainieren.

Der Ego-Shooter „Counter-Strike“ gilt – nicht zuletzt seit den schrecklichen Ereignissen vom 26. April 2002 in Emsdetten – als Paradebeispiel für Killerspiele. In der Tat scheint der erste optische Eindruck diese Behauptung zu bestätigen. Auf zwei oder mehreren Bildschirmen wird gleichzeitig mit verschiedensten Feuerwaffen auf virtuelle Gegner geschossen – die Perspektive auf das Geschehen ist diejenige des Schützen. Systematisch und auf blutige Art und Weise müssen die Kontrahenten ausgeschaltet werden.

Teamfähigkeit und Taktik entscheiden über den Sieg

Allerdings ist es nun nicht so, dass der Spieler alleine und blutlechzend vor dem Monitor sitzt. Counter-Strike ist ein Teamspiel, und gewinnen kann nur, wer gemeinsam besser spielt als der Gegner. Taktische Planung, gute Kommunikation und effiziente Zusammenarbeit sind in höchstem Maße ausschlaggebend für den Erfolg. Was schon mal den Vorwurf widerlegt, dass man durch das Spielen von Computergames zwangsläufig sozial vereinsamen würde.

„Killerspiele verwandeln harmlose Kinder in tickende Zeitbomben.“ So oder ähnlich argumentieren seit Jahren Politiker und so genannte Experten und fordern ein rigoroses Verbot tatsächlich oder angeblich gewaltverherrlichender Spiele. Vor allem als bekannt wurde, dass die Amokläufer von Erfurt und Emsdetten begeisterte Spieler von Ego-Shootern waren, stellte sich die Frage, ob solche Spiele nicht die perfekte Vorbereitung für einen Amoklauf sind. Auch nach den jüngsten Geschehnissen im finnischen Städtchen Tuusula, wo ein 18-Jähriger acht Menschen tötete, dürfte die Debatte wieder aufflammen.

Computerspiele fördern nicht die Aggression

Doch Wissenschaftler haben anhand von Studien bewiesen, dass Computerspiele nicht die Ursache für eine solche exorbitante Aggressionsbereitschaft sind. Immerhin spielen alleine in Deutschland mindestens eine halbe Million Menschen regelmäßig Counter-Strike – zu Killern werden sie deshalb noch lange nicht. Allerdings können solche Spiele jungen Leuten, bei denen sich bereits ein gewisses Gewaltpotential entwickelt hat, durchaus eine Art Drehbuch vorgeben, das diese in die Tat umsetzen wollen.